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1주일에 3회 이상 아침식사를 거르는 사람이 매일 아침을 챙겨 먹는사람보다 더 살이 찐다는 연구 결과가 나왔습니다. 아침은 황제처럼, 저녁은 거지처럼 먹는 십슥관이 체중감량에 효과적이라고 합니다. 적절한 체중관리 및 불룩 나온 배를 없애기 위해서는 아침을 꼭 챙겨먹어야 하는 것입니다.

우리나라 성인들의 아침 결식률은 점점 증가하고 있습니다. 22일 대한가정의학회지 최근호에 따르면 곽병원 가정의학과 연구팀은 2014년 국민건강영양조사에 참여한 19세 이상 3천532명을 대상으로 아침 결식이 체중 변화에 미치는 영향을 분석한 결과라고 합니다. 연구팀은 주당 아침 식사가 4회 이하인 940 명을 아침 결식그룹, 5회 이상인 2천592명을 정상 대조군으로 각기 나눠 이에 따른 체중 변화를 비교했습니다. 이에 따른 아침 결식률은 성인 4명중 1명 꼴인 26.6% 였습니다.

25일 보건복지부의 국민건강영양조사에서는 성인아침 식사 결식률이 2012년 24.6% 에서 2016년 29.6%로 5%나 높아졌다고 합니다. 특히 20대의 절반 이상은 아침을 거르고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 2016년 19~29세 청년층의 아침 식사 결식률은 52.6%로 전년 대비 3.5% 증가했다고 합니다.

이런 결식률은 나이가 젊을수록, 가구 소득과 교육수준이 높을수록, 일하는 시간이 길수록, 운동을 많이 할수록 더 높아지는 것을 볼 수 있었습니다. 연구팀은 이것과 관련지어 1년간 몸무게가 3kg 이상 불어난 경우를 체중 증가로 봤습니다. 그 결과 남성과 여성 모두 아침 결식그룹에서 체중이 더 불어나는 상관관계를 관찰할 수 있었습니다. 남성의 경우 결식그룹에서 체중증가 비중이 대조군보다 2배 가까이 높았습니다. 여성도 같은 조건에서 1.5배 가까이 차이를 보였습니다.

또한 최근 1년간 성인 비만율의 변화를 보면 아침 식사 결식이 비만에 일정 부분 영향을 끼쳤을 것이라는 분석도 나옵니다. 실제 국민건강보험공단의 '2017 비만백서'에 따르면 성인 비만율은 2015년 28.1% 에서 2016년 28.58% 로 0.48% 나 늘었습니다. 가장 결식률이 높은 20대의 비만율은 2015년 18.3% 에서 2016년 0.9% 로 증가했습니다.

전문가들은 아침을 거르는 사람의 체중이 증가하는 이유로서 식욕과 관계된 렙틴과 그렐린등의 호르몬 작용으로 꼽습니다. 예컨데 식욕촉진 호르몬인 그렐린의 경우 식사 1시간 후에 최저치를 보이는데, 금식이나 저단백 식이를 하면 그렐린의 분비가 증가해 다음 식사 시간에 더 많은 에너지를 섭취하도록 한다는 것입니다. 

채규희 365mc 노원점 점장은 "아침을 거르면 뇌에서 연료로 사용할 포도당을 보충하기 위해 우리 몸은 단 음식을 더 갈구하게 되고, 점심때 과식을 하도록 요구한다." 며 "또한 음식이 들어오면 에너지를 지방으로 빠르게 저장하도록 해 체중이 늘기 쉽다"고 설명했습니다.

외국에서도 아침 식사를 하는 게 오히려 체중 조절에 도움을 줄 수 있따는 연구결과가 발표된 바 있습니다. 이스라엘 텔아비브대학 메디컬센터 연구팀이 지난해 미국 당뇨병학회지 '당뇨병 치료' 에 발표한 논문을 보면 건강한 사람 18명과 비만에 당뇨병이 있는 사람 18명을 대상으로 진행한 연구결과, 아침 식사를 했을 때 생체시계 유전자가 정상적으로 활성화가 되면서 혈당과 비만이 잘 조절되는 것으로 나타났습니다.

특히 아침을 거르고 점심만 했을 때는 체중 감소 관련 유전자들의 활동이 억제되는 것으로 밝혀졌습니다. 이는 아침을 안먹을 경우 그날 과식을 하지 않아도 체중이 늘 수 있다는 것을 시사하는 것이라고 연구팀은 해석했습니다.

성공적인 다이어트를 위해서는 아침에 현미밥이나 잡곡밥과 함께 단백질 및 채식 위주의 반찬을 곁들여 식사하는 것이 좋습니다. 하지만 아침에 일일이 식사를 차려먹기 어려워 패스트 푸드점에서 모닝 세트나 도넛, 머핀등의 고열량 고지방 음식으로 식사를 하는 사람들이 있는데, 비만 전문가들은 이런 영양가가 거의 없고 지방 함량이 높은 음식은 지양해야 한다고 조언했습니다. 더물어 아침에 밥상을 차리기 번거롭다면 곡물 빵, 오트밀과 같은 음식으로 대체하길 권했습니다.