오기사의 생생정보통

어린시절 보았던 뽀빠이 애니메이션에서 나오는 시금치는 다들 보셨을 겁니다. 시금치를 싫어하는 아이들도 만화를 보고 난 후 먹게 되기도 했다고 합니다.  그 만화에서 뿐만아니라 실제로도 우리 몸에 좋은 효과를 주는 시금치에 대해 알아보겠습니다.

시금치는 명아주과에 속하는 1년생 또는 2년생 풀입니다. 아르메니아로부터 이란에 걸친 지역이 원산지인 시금치는 페르시아에서 아라비아와 지중해 연안 여러 나라를 거쳐 유럽으로 퍼졌고 중국에는 3세기 무렵에 이란으로부터 전해졌다고 합니다. 시금치는 내한성이 강하기 때문에 전 세계에 널리 퍼지게 되었다고 합니다.

시금치가 우리나라에 들어오게 된 년도는 확실하게 알 수 없지만 15세기 무렵에 중국에서 들어왔다고 전해지고 있습니다. 시금치는 전국에 재배가 가능하지만 70% 이상이 경기, 경남, 전남 쪽에서 생산하고 있습니다.

영양이 높은 시금치에는 유기산으로 수산, 사과산, 구연산, 아이오딘 및 비타민C가 채소 중 가장 많이 들어있다고 합니다. 또한 비타민B1, B2, 나이아신, 엽산, 사포닌 등이 함유되어 있고 당질, 단백질, 지방, 섬유질, 칼슘, 철 등의 영양소도 많이 들어있습니다. 반면에 시금치는 채취 후 하루가 지나면 영양분 중 반이상이 감소된다고 합니다. 그리고 함유 성분 중 비타민C는 열에 약해서 살짝 데쳐서 나물로 먹는것이 가장 좋다고 합니다.

시금치의 효능

시금치는 수분, 철, 엽산, 비타민A, B1, C, K 그리고 단백질, 지방, 탄수화물, 섬유질 등이 함유되어 있기 때문에 매우 우수한 영양식품이라고 말할 수 있습니다. '식료본초'에서는 "시금치는 오장에 이롭고 술로 인한 독을 푼다". '본초강목'에서는 "시금치는 혈맥을 통하게 하고 속이 막힌 것을 열어 준다" 라고 시금치의 효능이 기재되어 있습니다.

뿐만 아니라 1927년 미국의학지는 시금치는 채소의 왕으로서 빈혈, 쇠약, 심장과 신장 장애 및 소화불량에 치료로서 이용되었다고 밝힌바 있습니다.

시금치의 철과 엽산은 빈혈의 예방과 치료에 효능이 있습니다. 그리고 시금치에 함유된 엽산은 뇌 기능 개선과 치매 예방의 효능 및 세포 DNA 분열에 관여하여 기형아 출생 위험을 낮춰주는 효능이 있습니다. 그래서 노인과 가임기 여성 및 임산부에게 좋다고 합니다.

또 시금치에는 비타민이 다양하게 들어있고 보혈강장의 효능이 있기때문에 발육기 어린이와 임산부에게 좋습니다. 시금치는 식물성 섬유질이 풍부하고 자아 운동을 원활하게 해주어 변비에 효과적이며 장의 열을 내려주어 치질환자에게도 좋습니다. 뿐만아니라 다른 나물처럼 열량이 낮아 다이어트에도 좋습니다.

시금치의 뿌리에는 인체에 해로운 요산을 분해하여 배출시켜주는 구리와 망간이 풍부하게 함유되어 있기때문에 류머티즘과 통풍에도 효능이 있습니다. 그렇기 때문에 뿌리는 잎과 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 또 시금치는 카로티노이드가 풍부하게 함유되어 있어서 폐암 예방 효능도 가집니다.